Глава 2
В купе я сначала оказалась одна. Мне было немного скучно и слегка беспокойно, ведь так далеко я уезжала впервые. Сказалась бессонная ночь и, прислонившись к окну, я незаметно для себя задремала под стук колёс.
Сколько мы так проехали, я не знаю, но проснувшись, я увидела перед собой приятного вида старушку. Она тихо вязала и посматривала на меня. Увидев, что я, наконец, проснулась, она очень обрадовалась, улыбнулась мне и отложила вязание.
-С добрым утром, милая. Давайте знакомиться – меня зовут миссис Оливер. Я еду домой, долго гостила у внуков, а теперь жду не дождусь приезда в мой родной Торн-хаус. У меня прекрасный дом на севере страны. – старушка говорила много и охотно. Я сразу поняла, что она любительница поговорить и ей не хватает общения.
- А меня зовут Стелла Рочестер. Я, к сожалению, еду не домой, а на работу. -ответила я.
- Ах, на какую же работу может ехать такая симпатичная блондинка? Наверное, модели или актрисы? Или нет, дайте я угадаю – вы будете петь. – предположила моя собеседница.
- Увы, нет, совсем не угадали, - я от души засмеялась, мне передалось весёлое настроение моей попутчицы, я буду гувернанткой.
-Да? Как жаль, это так тяжело, наверное, -удивилась старушка. А где же вы будете работать, милочка?
-Меня наняли на работу в поместье Сток-хаус - гувернанткой для маленького мальчика Дэни. Вы, случайно, не знаете это семейство? -продолжила я нашу беседу. Но, по мере того как я это говорила, лицо моей собеседницы стало изменяться на глазах. Сначала оно застыло в изумлении, а потом и вовсе побледнело. Я не могла понять – что же такого ужасного я сказала? Старушка была явно испугана или страшно удивлена, но чем?
- Я что-то не то сказала? – поинтересовалась я.
-Да как вам сказать. Милочка, я полагаю, что Сток-хаус не совсем подходящее место для молодой леди. Место это странное и пользуется дурной славой. А в последнее время так там вообще одни несчастья.– запричитала моя попутчица
- Расскажите же мне скорее об этом месте, - воскликнула я и вся обратилась в слух.
- Ну что ж, милая, пожалуй. Сток-хаус представляет собой старинный дом или даже замок, нежели современный коттедж. Его построили очень давно. Конечно, его реставрировали и перестраивали многочисленные потомки, живущие в нём, но основной вид его остался почти неизменённым. Так что представь себе старинный замок, немного мрачноватый, стоит он вдалеке от деревни и от всех пригородных дорог. Я не скажу, что это место совсем уж лишено цивилизации. Но оно производит такое впечатление. Это, кажется ещё и потому, что все жители дома неохотно общаются с окружающими людьми, а при нынешнем положении вещей, так тем более. Ведь там произошли такие трагические события! – заохала старушка.
-Ну, пожалуйста, очень вас прошу, скажите же мне, наконец – что же это за события?- воскликнула я, сгорая от любопытства.
- Дело в том, что в этом замке жила счастливая семья по фамилии Лонгвиль. Это старинный английский род. В старинные времена их род был приближен к королевскому двору. Но эти времена давно прошли, но всё равно это очень состоятельная семья. Сейчас они владеют большой сетью гостиниц и ресторанов, чуть ли не по всей Англии. Два года назад в этом доме стали происходить несчастья, одно за другим. Миссис Мэри Лонгвиль, хозяйка Сток-хауса и мать маленького Дэни внезапно умерла от сердечного приступа, хотя никогда не жаловалась на сердце. Она была такая молодая, бедняжка, ей было всего 25 лет, вот как вам сейчас. Мистер Майкл Лонгвиль, отец мальчика и муж Мэри, был просто убит горем. Он очень любил её. Он настолько ушёл в своё горе, что совсем забросил сына. А тот, между тем, тоже очень переживал смерть матери. А в итоге Дэни заболел, какай-то редкой нервной болезнью. Говорят, что мальчик угасает на глазах. Сейчас за ним присматривает сестра покойной миссис Мэри – мисс Сибил и старая домработница Лонгвилей – мисс Роуз. Они очень хорошие, но не могут заменить ребёнку мать. Его отцу следовало бы больше уделять времени ребёнку, быть с ним радом ведь мальчик тоже переживает. А он наоборот отдалился от всех и уехал за границу. Кажется, в Америку. Он уже год не приезжал домой и не видел Дэни. Только звонит по телефону и всё. Поэтому я очень удивилась, когда вы сказали, что будете гувернанткой Дэни. Ему скорее нужен врач, а не учитель. Говорят, что мальчик очень слаб.
-Как всё это странно – подумала я про себя. А вслух произнесла, - А кто же теперь остался в доме?
-В доме живёт сестра миссис Мэри – мисс Сибил, как я уже сказала, домработница мисс Роуз, повариха миссис Сара, а из мужчин – сторож и садовник в одном лице- Джон. Если им нужны продукты или надо куда-нибудь съездить, они вызывают из деревни водителя, и он им всё привозит. Но надо сказать, что люди они очень не общительные. Живут очень замкнуто, не то, что покойна миссис Мэри, та была просто душка и само обаяние. После того, как её не стало, они совсем замкнулись. Не выходят даже в деревню
Я слушала всё это, затаив дыхание, Так вот в каком доме мне предстоит жить и работать. А откуда вы знаете все эти подробности? -спросила я.
-А я живу в соседней деревне и поэтому все новости мне хорошо известны. Я скоро выйду на своей станции, а вы проедете чуть дальше. Но, милая моя, я вижу, что вы хорошая девушка, и пообещайте мне если вам понадобиться помощь, то вы позвоните мне и я постараюсь вам помочь. Обещайте мне это, я что-то волнуюсь за вас.
Да… А как я-то за себя волнуюсь-подумала я –и куда я влипла? Но назад пути нет. Я взяла телефон у моей новой знакомой. Вскоре была её станция. Мы тепло попрощались, она сошла с поезда, а я поехала дальше. Всю оставшуюся дорогу я сидела в глубокой задумчивости и не заметила, как уже сгустились сумерки. За окном было темно. Уже была моя станция. Я взяла свой чемодан и вышла на тёмный перрон.
Вокруг никого не было. Это была маленькая станция. Как и куда дальше ехать я не представляла, поэтому пошла к единственному светящемуся окну в небольшом домике. Это оказалась диспетчерская. Там сидел дежурный по станции. Я сразу же обратилась к нему:
- Добрый вечер, сэр, скажите, как я могу добраться до Сток-хауса?
Диспетчер очень странно посмотрел на меня и ответил: До Сток-хауса? Никак. Никто туда не поедет, не потому что уже поздно, а вообще – никто туда не поедет. Даже и не знаю, чем вам помочь, мисс?
- А почему туда никто не ездит? – спросила я.
- Нехорошее место, гостям там не рады.
Хорошенькое дело. И как теперь быть? Мои невесёлые мысли внезапно прервал голос за спиной.
- Мисс Рочестер? Я за вами. Мне сказали, чтобы я встретил вас и привёз в Сток-хаус.
Я обернулась и увидела молодого человека, приятной внешности. Он приветливо улыбался, был высок, широк в плечах и имел простое, но доброе лицо. По крайней мере, это всё, что мне удалось разглядеть в сумерках.
- Пойдёмте, сказал он, на ходу подхватив мой чемодан, - там у меня машина.
Мы завернули за угол и сели в машину.
-Как вас зовут? – спросила я водителя.
-Меня зовут Ник, а вас?
- А меня Стелла. Тут он обернулся и внимательно посмотрел на меня. Мне опять показалось, что он удивился. Да что же это такое, все удивляются то куда я еду, то моей внешности. Какой-то кошмар! Я спросила его:
- Что со мной не так? Почему вы так удивились?
-Скажите, мисс, вы никогда раньше не бывали в этих краях? Вы очень похожи на одну девушку, просто одно лицо, только волосы другие.
- Нет, я здесь раньше никогда не была. А на кого я похожа?
- На кого, говорить не буду, сами скоро всё поймёте.
Ехали мы долго и всю дорогу весело болтали. Я незаметно для себя, рассказала всю свою жизнь совершенно незнакомому человеку. Но наконец, мы подъехали к большому дому. Длинный забор казался бесконечным. Мы подъехали к воротам и Ник посигналил. Вдруг он повернулся ко мне и взволнованно сказал:
-Мисс Стелла, если вдруг вам понадобиться помощь, позвоните мне. Второпях, он сунул мне бумажку с номером своего телефона. В этот момент тяжёлая дверь открылась, и грубый властный голос позвал меня:
- Мисс Стелла? Проходите в дом. Почти в полной темноте я попрощалась с Джоном и вышла из машины. Я шагнула за высокие глухие ворот а, и они закрылись за мной. Я была в Сток-хаусе.
Отредактировано Fira (21-09-2012 18:56:43)
очень приятно) 
