Никогда раньше я не описывала в дневнике только один день. Но для этого дня – дня свадьбы Девида и Скарлет я с удовольствием сделаю исключение. Казалось бы, мы все так долго готовились, строили планы на свадьбу, ссорились из-за того, что у нас разные взгляды на то, какой должна быть идеальная свадьба (идеальный стол, идеальная выпивка и т.д.) а этот день пришел…и ушел. И ничего не изменилось. Ну, почти ничего…

Для меня. А вот новоиспеченные мистер и миссис Эшер так не считают. Несмотря на то, что вчера оба встали рано, весь день и вечер провели на ногах и вряд ли отдыхали ночью сегодня они с утра пораньше заявились домой и начали собирать чемоданы – их ждет не дождется свадебное путешествие.

Они такие счастливые…я даже завидую немного. Хотя с какой стати? Джеймс любит меня по крайней мере, не меньше, чем Девид Скарлет…и вообще, кто это придумал? Сильная любовь, слабая любовь, любовь на определенный манер, великая любовь…бред! Любовь либо есть, либо ее нет вовсе. Ах, опять я не о том! Итак, свадьба…началась с того, что все разбежались кто куда. Девид нервно курил все еще разрываясь между двумя парадными костюмами, мама и Джеймс разбирались с ресторанами, которые обязаны были еще вчера прислать торт и с утра – еду (атака двух юристов сломила-таки несчастных) а мы с Купером…как бы это поприличнее написать…приходили в себя после мальчишников и девичников.

Нет, дело вовсе не в нашей разгульности или еще чем-то. Просто Девиду и Скарлет еще нужно было встать перед алтарем и сказать «да, я согласен», Джеймс считал, что ударяться в загул в доме родителей своей девушки – не комильфо, а Терри (шафер моего брата) попросту непробиваемый. Не знаю, правда, в каком состоянии были наши со Скарлет бывшие однокурсницы, узнавшие тогда, что самый умный-красивый-богатый парень графства Эссекс уже почти женат на их заклятой «подруге». Надеюсь, они расстроились. Осознание того, что нам удалось довести до белого каления девиц из женской общины, было тогда для меня бальзамом на страдающую душу.

Задержка продуктов была не единственной неприятностью, которую нам пришлось преодолеть на пути к заветному пополнению в семье. В десять часов (когда кондитерская и повара уже были в нокауте, а Терри и мой отец вдруг обнаружили что нам привезли меньше алкоголя, чем мы заказывали) позвонил Джордж Лейн. Он и его сестра Труди - одни из тех людей, без которых никогда не обходятся наши праздники и наказания. Но все когда-то бывает в первый раз.
- Труди сейчас в больнице, - говорил в трубку друг, - нога сломана в нескольких местах.

К слову – перелом только один, как сообщили мне потом врачи и сама Труди. Но даже при таком положении ребята приехать не смогли. Знала бы я, что едва услышав эту печальную новость мама впадет в ступор, а Девид вызовет для меня такси буквально на другой конец света.
- Труди должна была быть свидетельницей Скарлет на нашей свадьбе, - почти спокойно объяснил мне такое поведение Девид. Тогда я поклялась себе – буду выходить замуж – просто распишусь. Потому что второй раз выносить все это, да еще и в главной роли…

Здесь я все же погорячилась. Да, свадьба – это тяжелое испытание, но оно того действительно стоит. В этом я убедилась, когда подъехала к дому родителей Скарлет.
- Здравствуйте, миссис Райн, - произнесла я, без стука влетев на кухню, - а где Скарлет?
- Она у себя, - ответила мне женщина и я, стуча каблуками, кинулась на второй этаж. Там, в спальне, Скарлет уже заканчивали наводить марафет. Такой красивой и счастливой я ее видела в первый раз. И верю, не в последний.

Но времени на то, что бы крутиться у зеркала и восторгаться прической и платьем невесты, у нас было катастрофически мало. Впрочем, вряд ли это волновало Скарлет. Что ей восторги пусть и лучшей, но подруги по сравнению с восхищенными взглядами со стороны гостей и жениха? Так что по первому требованию будущего мужа и матери Скарлет выпорхнула из комнаты, волоча под руку меня, несмотря на все мои протесты, заключавшиеся во фразе «Мне нужно поправить прическу!» (сделать этого мне так и не удалось, так что на свадьбе я выглядела не лучшим образом. Ну да черт с ним – не мне было предназначено блистать)

И вот он – торжественный момент. Обмен кольцами, обоюдное «Да» и крики «Горько!». Родители молодоженов по очереди обняли своих чад и новоиспеченных зятя и невестку. Так была завершена официальная часть церемонии и начался настоящий праздник. С танцами, выпивкой, уничтожением заказанной еды и прочим весельем. Старшее поколение для приличия часа полтора потолкалось с нами, но потом куда-то уехали. Видимо, у них с самого начала были свои планы.

Что же до нас, то мы отрывались так, что со стороны, наверное, казалось, что вечеринку эту устроили впервые дорвавшиеся до свободы подростки. Правда, всем этим «подросткам» было уже слегка за двадцать, а двое из них только что официально стали мужем и женой. Бешеный день плавно перешел в вечер, а затем в ночь. В общем, свадьба получилась что надо, но молодоженов это мало волновало. Никто так и не узнал, когда они исчезли.

Но, как я уже писала, несколько часов назад они появились снова, что бы забрать чемоданы и уехать. И путь их лежит на восток. Что ж, предсказуемо – Девид всегда мечтал об отдыхе для души вместо того что бы на правах старшего следить за братом и сестрой на пляже и местной дискотеке, а Скарлет уже давно грезила о том, что бы побывать на родине своей тетки. Ну что ж, скатертью дорога, ребята.
* * *
Для меня и Джеймса путешествие в Англию было плодотворным. Я помирилась с родителями, родители примирились с Джеймсом в качестве моего парня, Джеймс, как всегда, отличился – одновременно и завоевал их расположение, и разобрался со своими делами. В общем, по всем пунктам преуспели. Самое время откланяться. С одной стороны, мне очень хотелось еще на чуть-чуть остаться, с другой…я скучала. По нашей квартире, по соседям, по уединению, в конце концов! Но как только я заикнулась об этом, сразу же посыпались возражения. И не со стороны родителей.

- Я только что разобрался со всеми делами фирмы! По договоренности с шефом, у меня еще три недели отдыха!
- Отдохнуть можно и дома! – возражала я ему.
- Дома? У нас, в штатах? О том, что я вернулся, будет известно через полчаса всему району! Чарли, я имею право расслабиться.
Не так давно именно с этой фразы началась наша ссора.

Только не при моих родителях – думала я, - только не при них! Ситуация осложнялась тем, что они сидели тут же и играли в шахматы.
- Похоже на обоюдный шах, - пробормотала мама, изучая доску.
- Разве? - удивился отец, - по-моему, это больше похоже на мат. Тебе.
- Вообще-то я про нашу дочь и ее кавалера.
- Эй! А ничего, что мы еще здесь?

- Нет, - как обычно в таких случаях, мама и бровью не повела, - это даже хорошо. Потому что вы оба правы. Если вы хотите отдохнуть – вам лучше уехать. Но не в США.
- Предлагаешь курорт? – язвительно спросила я, - пару минут, только сбегаю за купальником.
- Почему сразу курорт? – миролюбиво спросил отец, - есть масса других мест для отдыха. Заповедники например.
Едва он это сказал, как от моего раздражения и следа не осталось. Все-таки, у меня лучшие родители на свете.

- Чарли, я, наверное, кретин, но что все это значит?
Разговор мы продолжили уже на нашем чердаке.
- Это значит, что мы едем в Озерный край.

В этом мире вряд ли наберется хотя бы несколько десятков людей, которые не любят отдыхать. И хотя то, чем я занималась в Америке последние три месяца, сложно назвать работой, я была рада тем вариантом каникул, которые предложили нам с Джимом мои родители. А предложили они, как я уже писала дней десять (или больше?) назад поездку на другой конец Англии, в графство Камбрия, на территории которого расположен один из самых популярных заповедников страны.

Озерный край…как же я скучала по этому месту! По тишине, которая только сниться даже жителям Колчестера, что уж говорить о мегаполисах и их пригородах, по приветливости местных жителей, по традиционной рыбалке субботним утром и страшилкам у костра, по нашему дому…а что? Я еще не написала, что у родителей есть дом здесь? Это обыкновенное бревенчатое строение со старой крышей, поломанными ступеньками и запущенным участком.

Да…только в этом месте я могу появиться в образе пугала. Без макияжа и изящных туфелек. Распустилась, короче…представляю, что сказала бы мама, Труди или Глория, увидев меня в подобном обличии. Они просто не видели Джеймса. Это надо было видеть – мой парень в старых ботинках, чудом сохранившейся отцовской «счастливой» рубашке и штанах, держащихся исключительно благодаря подтяжкам с граблями в руках пытается привести в порядок наш участок…

- Надо будет сфотографировать тебя и подписать внизу «Юрист из преуспевающей компании» - смеялась я, глядя на него.
- Дерзай, - согласился он, - по-моему, я хорош.
- Чертовски, - пришлось признать мне, - хотя, для меня ты хорош в любом виде.
- В любом? – хитро прищурившись, спрашивает Джеймс, наблюдая за тем, как я, огибая кучки листьев, ждущие сожжения, приближаюсь к нему.
- В любом, - говорю я уже ему на ухо…

Как приятно вспомнить все это снова. Если посмотреть на наш отпуск непредвзято, не с моей стороны, то смело можно утверждать, что скука была смертная. Каждый день одно и то же – мы просыпаемся, ведем бой за ванную, завтракаем, пытаемся привести дом в порядок, идем гулять. Когда в соседнюю деревню, когда в центр, когда на территории заповедника. Лес, чистый воздух, минимум машин…к хорошему привыкаешь быстро. Особенно полюбились нам местные ресторанчики. На природе даже фаст-фуд вкусный, что уж говорить о только что пойманной рыбе, поджаренной на гриле с овощами.

И я прекрасно понимаю, почему Джим предпочитает местную кухню блюдам моего приготовления (но все же не задевать меня это не может…в кулинарию что ли устроиться – может, чему-нибудь научусь?). А когда солнце уже скрывается за холмами, мы возвращаемся домой. И сразу же разбегаемся – Джеймс идет на кухню заваривать чай, я разжигаю камин в смежной с кухней гостиной. Когда он приносит две чашки ароматного дымящегося напитка, поленья уже весело трещат, а я пытаюсь вспомнить то, чему меня учили на уроках основы фортепьяно. И после до утра мы уже не расстаемся.

Но все когда-то надоедает. Поэтому, едва услышав от соседей, про некое гуляние, которое собираются устраивать в городе, сразу решили – едем. Вызвали такси, привели себя в более-менее презнтабельный вид и понеслись навстречу веселью. И, несмотря ни на что, не пожалели. Мы еще не доехали до парка, в котором должен проходить праздник, но уже слышали музыку – что-то из народного репертуара. Былая страсть к музыке проснулась во мне и, еле-еле дождавшись, когда Джим расплатиться, я потащила его в самую гущу – танцевать.

Нет, ну кто бы мог подумать, что Джим – такой зануда? Или это потому, что последний раз он танцевал на школьном выпускном? Так или иначе, а пробыл он со мной недолго, ушел к местным рыбакам, устроившим соревнование «Кто поймает больше рыбы?». Ну нет! Мы вдвоем сюда приехали или как? Недолго думая, я оттащила своего парня от какого-то бородача, втолковывавшего Джиму преимущество мотыля перед опарышем (он, кстати, не особо и сопротивлялся) и пошла гулять дальше. Ведь здесь было только начало, основное веселье дальше.

И я оказалась права. Так же были танцы, конкурсы, музыка и…скульптуры из дерева. На фоне нескольких из них мы даже сфотографировались. Резчик по дереву, заметив наше оживление даже предложил сделать статую с нас, но Джеймс отказался. И правильно – как мы повезем ее в Америку? Там же, совсем недалеко, было что-то вроде викторины. Этакий дартс, но с топорами. Ни разу в жизни эту штуку в руках не держала, так что решила – грех упускать такой шанс. Парень, который работал на этом участке, с любезной улыбкой на губах и заметной тревогой в глазах вручил мне топоры. Посетители же не скрывали улыбок. Неужели девушка с топором в руке действительно так комично смотрится?

Нет, комично скорее то, что ни один из моих топоров не то что в центр – даже по мишени не попал. Только последний задел немного крайний круг и…все. В качестве утешительного приза парень вручил мне розового бегемота, гораздо больше смахивавшего на гусеницу. Я уже собралась покинуть сие место, как вдруг Джеймс подошел к контролеру и, всунув ему в руку хрустящую цветную бумажку, взялся за топоры и…один в центре, второй, третий…
- Да с тобой опасно иметь дело, - смеялась я, обнимая здоровенного медведя, выигранного Джеймсом.
- Мой шеф с тобой согласен, - усмехнулся тот.

После этого Джим по-настоящему вошел в раж. Армрестлинг, скоростное уничтожение пирогов и эля…мне даже удалось уговорить его поучаствовать в конкурсе караоке – обычно едва завидев этот аппарат с двумя микрофонами и монитором Джим спешит убраться подальше.
- Я не Паваротти, - обычно говорит он, когда уйти все же не удается и я пытаюсь уломать его на дуэт. Но на этом сюрпризы не окончились – через десять минут он уже заметил одиноко лежащие посреди небольших озер бревна и человека закутанного в свитер, призывавшего клиентов на аттракцион. Через минуту Джеймс был уже на бревне.

Кажется, я где-то тут писала про то, что Джим – зануда? Вернуться и зачеркнуть. Зануда не полезет на это бревно после третьего падения лишь для того, что бы победить так нагло ухмылявшегося местного верзилу. Тот все-таки оказался в воде, как потом и его друг и еще кто-то. А когда мы пришли домой, Джим сразу бросился к камину – разжечь огонь. В результате чуть не сжег весь дом.
- Ты знаешь, что он у вас неисправен? – спросил он, когда неприятность уже была устранена.
- А ты знаешь, сколько этому камину лет? – парировала я. К своему удивлению я даже не злилась.

- Думаю, браку твоих родителей гораздо больше, - хмыкнул он. Как же ты ошибаешься, Джеймс!
- Этот дом принадлежал еще первому шефу папы, - принялась я рассказывать нашу семейную историю, - жутко вредный был тип, кстати говоря…
- Почему-то начинаешь всегда именно у таких типов, - перебил меня Джим, - зато как приятно потом знать, что вот ты уже юридический помощник а он все еще топчется в секретарях!
Та же история была и у моего отца. Пока Феликс Эшер носился по всему городу, выискивая все – от улик, оправдывающих убийцу до пропавших породистых собачек, его начальник жил, что называется в свое удовольствие. Так, в очередной раз сбросив на подчиненного ворох дел, он собирался в Ниццу со своей новой подружкой, и, уходя из офиса, обернулся и как бы между делом, попросил отца еще и приглядеть за домом.

Могу представить, как злился папа! Назло шефу он и думать забыл про его дом и полностью занялся последним делом. Что бы узнать какие-то подробности из жизни пропавшего, ему потребовалось изучить кое-какие архивные документы. Как раз из того отдела, в котором начинала свою карьеру мама. Мне неизвестны все подробности их романа, но он явно был очень бурным, потому что уже через две недели походы в кино на задний ряд и прочие приятные сердцу молодых влюбленных мелочи надоели. Но было целых два «но» - мама жила у своей тетушки, законченной старой девы и стервы, которая с первого же дня разрушила всю личную жизнь племянницы, а папа снимал квартиру на пару с братьями Райн. Могу только представить себе, что это было.

Не вести же девушку в такой шалман, верно? Тут-то отец и вспомнил о просьбе своего шефа. И решил – хватит ему вредничать, пора быть более терпимым к начальству.
- Он залез на дерево, по ветке перебрался на крышу, с крыши спустился на балкон, зашел в спальню, спустился на первый этаж, отключил сигнализацию, и только потом впустил маму, - рассказывала я, давясь смехом, - а когда они узнали, что мистер Лайбер продает этот дом, сделали все, что бы он достался именно им.
- Да…- задумчиво протянул Джеймс, - красиво.
- Ага, хоть пиши сценарий и снимай кино.
- Выходи за меня замуж.
Вилка выпала из моих рук, а смутившейся Джеймс достал из кармана черную бархатную коробочку и поставил передо мной.

Когда ты представляешь себе этот момент, все видится в таком торжественном свете – шикарный ресторан (или берег моря с закатом, или просто открытый ресторан, но непременно дорогой), свечи (или звезды или солнце на закате), вино, красивая инструментальная мелодия и ты – в шикарном вечернем платье. Но когда этот момент настает, то становиться ясно, что важно не это, а человек, который задает этот вопрос. И еще – как сообщить моим родителям, что мы собираемся пожениться?

maslina
спасибо! Но на скорую свадьбу Шарлиз не надейтесь - у меня на этот счет имеются свои соображения.

Zombie waltz
ну, думаю, русскому человеку, который гораздо чаще выбирается на шашлыки в лес, чем на море и тем более в какой-нибудь Китай симовский озерный край просто понятнее и роднее - поэтому про него проще что-то написать и приятнее читать. Спасибо за отзыв, я старалась.

Никатиночка
захвалили-то как, захвалили! Спасибо за такой приятный отзыв.

именно этого и хотелось мне, когда я только начинала писать о Шарлиз - как в старых дневниках.

Везет мне сегодня на комментаторов. Flight, спасибо за отзыв.

Когда ты кардинально меняешь свою жизнь, это редко обходиться без последствий. Но, когда я после двадцати четырех лет безделья все-таки решилась серьезно взяться за собственное трудоустройство, я не ожидала, что они будут такими. Хотя, возможно, если бы я не кинулась на первое понравившееся объявление, или, услышав, кем мне предлагают стать (ничего криминального в вакансии менеджера ресторана я, собственно, не вижу, но для девушки, имеющей степень бакалавра по английской литературе все-таки немного не то) послала бы их в…светлое будущее, то все было бы иначе, но услышав разговор Джеймса и его шефа, предлагавшего моему жениху очередное повышение за очередное громкое дело, я все-таки сдалась.

В итоге мы получили следующее: я безо всякой подготовки отвечаю за деятельность официантов, почти не вижусь с Джимом и совсем забросила свой дневник. И эта запись – первая, которую я делаю с тех пор, как мы вернулись из Англии…да что там из Англии – из Озерного края. С тех пор прошло два месяца, а значит, новостей накопилось много. Так что придется запастись терпением и напрячь память. Хотя, некоторые моменты забыть сложно. Например, наше возвращение. Вот представьте себе картину – двое уставших, измученных долгой дорогой людей возвращаются домой, искренне надеясь на теплый прием, горячую ванну, вкусный ужин и чай, а там…

Нас явно никто не ждал. Неприятно, но воспоминание о растерянных лицах моих родственников, когда они увидели что мы спускаемся к ужину все-таки немного греют. Особенно отличилась мама – влетела в свою комнату, где я как раз приводила себя в порядок после душа и со словами:
- Скарлет, займись пока ужином, я позвоню Чарли и Джеймсу…
бросилась к телефону, не замечая меня за своей спиной. Минуты две она стояла с трубкой в руках, слушая долгие гудки.

- Никто не отвечает? – спросила я.
- Наверное, очень заняты, - усмехнулась мама и положила трубку. И только потом обратила внимание на то, что девушка за ее спиной поразительно похожа на ее дочь.
- Когда вы приехали?
- Сорок пять минут назад, - ответила я и потянула мать за собой к выходу, - пошли, а то Скарлет сейчас спалит нашу кухню.

Не буду описывать всего того, что произошло до ужина – приготовления, удивленные расспросы о том, каким образом нам удалось проникнуть в дом незаметно и долгий спор насчет того, кто продолжит разговор – я и Джим с полным отчетом об Озерном крае или Скарлет и Дэвид с концом рассказа о Востоке. Причем, мнением самих рассказчиков никто не интересовался. В итоге победили мы – определенно, родители рассчитывали на то, что мы закончим быстрее. Действительно, что нового мы можем рассказать им про Озерный край?
- Место просто замечательное.
- Да, было здорово, - поддержала я Джима, - мы даже попали на городской фестиваль.

- Думаю, я просто обязан вас поблагодарить.
- Что вы, Джеймс, - возражал ему отец, - оно того не стоит.
- Хотя, признаюсь, мы далеко не каждому готовы отдать этот дом на растерзание.
- И за дом тоже.
Нет, ну какого черта он всегда так себя ведет? Со стороны кажется, что Джеймс заранее все это планирует – вот так сказать что-то шокирующее как будто между делом…хотя чему я удивляюсь? Когда я предлагала отложить разговор, он только недовольно буркнул
- Я и так слишком долго его откладывал.

И тогда нисколько не удивлялся произведенному его словами эффекту, только слегка напрягся и стер с лица безмятежное выражение.
- Я хочу официально попросить у вас руки Чарли.
Пока двое самых важных в моей жизни мужчин выжидающе смотрели друг на друга, я малодушно радовалась тому, что сижу и не могу упасть.
- Думаю, от меня ответ на этот вопрос мало зависит, - проговорил отец, довольно быстро взяв себя в руки. Меня хватило только на то, что бы перевернуть кольцо камнем вверх.
- Я уже ответила, - все-таки выдавила я из себя, - я согласна.
Когда отец, ни слова ни говоря, встал из-за стола и вышел из столовой, я была готова провалиться сквозь землю. А когда он вернулся с бутылкой вина, которое самолично разлил по бокалам со словами «За это стоит выпить» поняла, чем именно покорил Джим отца.

Эти двое со своей привычкой всех шокировать едва не довели меня до инфаркта! Теперь я понимаю маму и сочувствую ей. Нужно быть ОЧЕНЬ сдержанным и понимающим человеком, что бы жить с такими людьми как Джеймс или папа. Или может я просто слишком переволновалась? Остальные-то чуть не плакали от умиления. Их бы на мое место…больше подобных случаев не было – мы тихо отметили наш с Купером совместный день рождения, мирно расстались со всеми и спокойно уехали в Америку.

И так до этого дня. Мы спокойно живем в нашей старой квартире в условиях жесткой экономии и упорной работы – копим на первый взнос за дом или по крайней мере, на приличную квартиру, так как становиться миссис Дарвин здесь я категорически отказываюсь. Именно поэтому еще я и согласилась на должность менеджера в ресторане. В сущности, работа не такая уж и тяжелая – просто у меня нет привычки. Я даже подружилась с некоторыми из своих коллег, да и шеф намекает на то, что мне грозит повышение. А Джеймс снова ударился в карьеризм – вступил в гонку за звание лучшего работника года.

- Осталось совсем немного, - говорил он как-то утром, - если я стану работником года, мне светит нехилая премия. Можем куда-нибудь поехать на рождество.
От такого соблазнительного предложения я отказалась весьма решительно.
- Это – наше первое совместное рождество, - серьезно сказала я, - и я хочу отметить его дома. Пусть будут только ты и я.
- И Санта-Клаус.
- Ну, если ты обзаведешься красным кафтаном и искусственной бородой, - я не могла удержаться от смеха, представив себе Джеймса в подобном виде.
- Ты это серьезно?

- А то! Хотя сейчас их искать нет времени, а в декабре костюмы подорожают…
- М-да, - задумчиво проговорил Джим, - проще одолжить у Майкла на пару дней форму и наручники.
Он серьезно надеется на звание лучшего работника?
- Тебя что-то не устраивает?
- Меня устраивает все. Это ты предложила костюм Санта-Клауса.
И чему я тогда так удивлялась? Мужчины – они и есть мужчины. Даже умные.

Иногда мне становиться стыдно за то, что я забросила свой дневник. Если бы нам с Джимом была по карману горничная, то эта тетрадь уже давно повторила бы судьбу моего старого дневника. А так…я могу с чистой совестью забыть его где-нибудь в ванной, под кроватью или между диванными валиками вместо положенной ему книжной полки. Потом я его нахожу, пытаюсь что-то записать и обещаю себе самой, что больше такого не повториться.

В конце концов, чего мне бояться? Кроме меня самой и моего жениха в этой квартире никто не бывает, а у Джеймса есть куча других дел кроме уборки. Да и если дневник попадет к нему в руки – не станет же он его читать? Или станет? Хм…надеюсь все же, что нет. И возвращаясь к своей писанине…ну, что мне делать, если в нашей жизни в самом деле ничего не происходит?! Так же как и большая часть населения этой планеты мы живем и по мере сил стараемся радоваться жизни.

Хотя, последнее понятие мы понимаем каждый по-своему, несмотря на то, что в будущем нам предстоит стать одной семьей. Поэтому без мелких неурядиц не обходиться. Но я не отчаиваюсь – у меня еще будет достаточно времени, что бы перевоспитать своего мужчину.  С одной стороны я уже смирилась с тем, что собственная карьера для Джима занимает важное место, но порой так хочется, что бы его внимания было чуть-чуть побольше…
Особенно мне недостает его в последнее время. Нет, я уже привыкла к тому, что в периоды очередного припадка карьеризма Джеймс не может ни говорить, ни думать ни о чем, кроме дела, но как раз в этом-то и проблема – мне Джим ничего не говорит. Хотя обычно не упускает случая лишний раз обсудить очередную интересную комбинацию. А тут отделывается лишь загадочными улыбками, отмазками и фразами вроде «Узнаешь все, когда придет время»

А пока это даже хорошо, ибо прятаться от жизни и проблем за спиной сначала родителей, а потом и мужа все же неправильно. Надо учиться разбираться с ними без посторонней помощи. А разбираться мне было с чем. Точнее, с кем. Оливер МакКартни из тех людей, с кем хочется иметь дело меньше, чем с кем-то еще. Причем остальные ребята с нашей работы находят его милейшим человеком и искренне недоумевают, почему это мы с ним на ножах.

А в самом деле – из-за чего? Я и сама не знаю. Но факт остается фактом – если мы работаем вместе – жди беды. Поначалу я старалась сглаживать острые углы, но девиз всех признанных красавиц «Мир во всем мире» не сработал. Нет, я держу оборону и довольно часто перехожу в атаку, но все же женщине с мужчиной сложно воевать, если у нее нет за спиной приличного тыла. На работе его искать бесполезно, дома меня быстро сдвинут с передовых позиций и устроят блиц-криг с победой и неприятностями для победившего, так что остается только одно – Глория.
Глория Дантес – наша соседка. Невозможная женщина, как считает мужская половина нашего дружного дома. Женская – я и Лайла – только удивляемся категоричности наших мужчин. В конце концов, не всем женщинам быть милыми, нежными и понимающими. А Глория мне нравилась всегда – умная, уверенная в себе, никогда не под кого не подстраивается, возможно, иногда чересчур резкая…да что там возможно? Так и есть. Несмотря на это, она действительно хорошая подруга и всегда найдет что сказать.

- Я думала, ты умнее, - фыркнула она, когда я закончила свой рассказ, - и не делай такого обиженного лица – расстраиваться из-за придурка, который не умеет вести себя с женщинами это действительно глупо. Еще из-за коллеги. Поверь мне, Ли, далеко не все коллективы выбираются дружной компанией на уик-энд на природу вместе. И для всех хорошей ты не будешь, как бы тебе этого не хотелось.
Грубо. Но действенно. В этом вся Глория. Если не считать полного неведения о планах Джеймса и не упускающего поточить об меня зубы МакКартни, в остальном все довольно сносно. Дни уже давно стали более короткими, ночи длиннее, а недавно к этому всему добавился и холод.
- Это еще что, - усмехаются соседи в ответ на мои жалобы на погоду, - вот зимой что будет…
Бр-р-р…даже думать об этом не хочу.

Но сделать все равно ничего не могу. Осень уже давно сдала свои позиции зиме, а та только выжидает срок, что бы наброситься на город. Вчера вечером выпал первый в этом году снег. А еще со дня на день начнутся рождественские распродажи. Как же быстро прошло время с того дня, когда я впервые переступила порог этой квартиры.