Серия 1. Ритуал

Пролог

«И снова это наваждение: комната напоминала декорации к историческому фильму, однако теплых чувств, а тем более сладкого предчувствия от просмотра я не испытывала. Место, казалось, объято вековым холодом времени, здесь все было «мертвым», пустым и бездушным… Странные знаки в огромном количестве начертаны на полу, они то проявлялись, то исчезали, подчиняясь своим собственным неведомым законам. Признаться, от подобного веяло бесовщиной, и единственным желанием было убежать как можно дальше отсюда, однако, каждый раз останавливала она – та, что появлялась из «ниоткуда».

Лицо ее - точная копия моего собственного, было отчужденным и даже враждебным. Сколько раз вот так смотрела она на меня, едва сдерживая злобу и только глаза отражали тайные чувства – глубокое смятение (или что-то, чего я была просто не в состоянии понять).

Сегодня, как и много раз до этого, она появилась внезапно… Однако, что-то было не так, перемены в настроении были очевидны. Дурное предчувствие не отпускало, дыхание стало прерывистым, а сердце учащенно забилось. Вот тогда-то незнакомка впервые со мной заговорила…
- Значит, ты все таки жива… - голос женщины был созвучен взгляду, такой же холодный и требовательный, - что ж, чего-то подобного я от него и ожидала. А знаешь, он был очень умен – и это в его-то положении… – глухой смех в полупустой «остывшей» комнате был подобен раскату грома. Холодок пробежал вдоль позвоночника, и я постаралась отойти как можно дальше. «Шаг, еще шаг…» - мысли путались, а сознание грозило вот-вот покинуть тело. В данной ситуации я была бы этому только рада, но спасительная «пустота» так и не последовала.
Мои действия не остались незамеченными, перестав смеяться, Она направилась в мою сторону. По мере приближения, стало совсем не по себе, но сил закричать не было. Да и кто может помочь в этом пустом зале, где нет окон, нет дверей, нет возможности скрыться…

Отступив еще на несколько шагов, я спиной почувствовала холод каменной кладки, покрытой ветхими, влажными от времени обоями. «Ну вот и все…» - внутренний голос любезно подсказал исход ситуации.

В отчаянии закрыла глаза, все еще надеясь потерять сознание, и все-таки закричала…»

Очнувшись от этого кошмара, я поспешила сесть на кровати, отчаянно хватая ртом воздух. «Это сон – всего лишь мерзкий, дурацкий сон…» - утешение слабое, но если повторять это постоянно – помогает. Сейчас больше всего хотелось зареветь от отчаяния, а может и от жалости к себе. Где-то здесь рядом, в темноте комнаты, похрапывала младшая сестра, о моих ночных «видениях» она была осведомлена: раньше я кричала во сне, а она каждый раз просыпаясь, спешила утешать и успокаивать. Наверно, если бы не она, мне одной не справиться с этим…

Сегодня, будить Катьку желания не было. «Пусть отдыхает, завтра ей на учебу, зачем выслушивать этот бред сумасшедшего…»(сумасшедшей, конечно, считалась я). С такими невеселыми мыслями я и прошлепала на кухню. Запах крепкого кофе мгновенно вернул возможность здраво рассуждать. Часы показывали половину четвертого ночи… Что ж,  сегодня я припозднилась, обычно сновидения покидали меня во втором часу. «Все это чушь – просто последствия давней травмы сказываются…» - по крайней мере, такой версии придерживался мой лечащий врач, когда я впервые обратилась к нему с просьбой избавить от навязчивого кошмара. Однако шли месяцы, а сон не уходил. Признаться, я уже всерьез задумываюсь о том, что неплохо было бы лечь в частную психиатрическую клинику, но как только представлю реакцию своих родителей… Да и Катька в восторг от такой идеи не придет (она то давно считает меня чокнутой, что и норовит продемонстрировать каждый раз  на мои глубокомысленные замечания).
С сестрой мы, как говориться, «не разлей вода», хотя родными и не являемся… Ровно 20 лет назад меня, новорожденного младенца, обнаружила санитарка  местного «дома малютки». Она же впоследствии и стала мне настоящей матерью, приняв в семью, а ровно через год родилась Катюшка. Разница в возрасте была настолько мала, что позволяла нам стать друг для друга нечто большим, чем сестры – мы были лучшими подругами. Никогда между нами не было тайн и границ…
- Ну что, опять не спиться? – сестра застыла на пороге кухни, поглядывая на меня из под полуопущенных рестниц.
- Угу…Кофе будешь?
- С ума сошла, четыре часа ночи…Конечно буду. – устроившись напротив, она начала с энтузиазмом прихлебывать терпкий напиток.
- Слушай, я вот что подумала – может мы проведем все-таки этот ритуал: ночка подходящая, вон даже луна полная – самое «оно» для всякой чертовщины. Да и родители на дачу свалили, зная огромную любовь нашей матушки к «огородному» ремеслу, раньше следующей недели их можно не ждать. А там глядишь все и утрясется…
- Ага, щаззз…Неужели ты всерьез полагаешь, что это мне поможет?! – в эффективность данного мероприятия верилось с трудом, к тому же я, как человек верующий, всячески избегала подобной «бесовщины». Чего нельзя сказать о сестре, еще со школьной скамьи штудировавшей трактаты по высшей магии, вместо простых «бытовых» радостей. Да и друзья у нее подобрались соответствующие… Вот один из них не далее как месяц назад, узнав о постигшем меня «недуге», посоветовал провести несложный ритуал, присовокупив соответствующий книжный томик. Название сего произведения гласило «Черная Магия», что невероятно меня встревожило, а Катька даже бровью не повела. Из чего я сделала вполне логичный вывод, что сестрица моя не так проста как кажется и возможно уже имела дело с подобными «манускриптами». Думать о сестре плохо не хотелось, поэтому я постаралась отогнать эти мысли как можно дальше. Честно говоря, я уже и думать об этом забыла и вот на тебе…

- Ну а вдруг поможет!..Ну Елечка (вообще-то меня зовут Еленой, но сестра предпочитает называть именно так и никак иначе), ну не упрямся… - продолжала канючить сестрица.
Полагаю, ей просто не терпелось проверить на мне действенность новой забавы (ритуалы она еще не практиковала, ограничиваясь «таинственными» заклинаниями). Однако настойчивость, с которой Катька уговаривала меня, здорово угнетала. Зная сестру, могу смело предположить, что канючить так она может довольно длительное время, а это не способствует моему хорошему настроению. Поупрямившись еще немного (скорее для приличия), я все-таки согласилась…

Следующие полчаса пришлось наблюдать за суетливыми «сборами» сестры. На полу, повинуясь ее отточенным мастерским движениям, появились таинственные знаки (что-то вроде магического круга, испещренного пентаграммами и прочими непонятными для меня символами…)

Когда приготовления были закончены, она любовно оглядела свое творение, удовлетворившись увиденным – указала место, где должна сидеть я, предварительно выдернув волос (по ощущениям целый клок) из моей шевелюры. Мне это совсем не понравилось, но посчитав за лучшее промолчать, я все-таки оставила идею рявкнуть на сестру. А ну как она от огорчения или расстройства чего-нибудь перепутает в этом своем заклинании…
- Ну что готова?! – не дождавшись моего ответа, Катюшки усевшись по ту сторону круга, начала методично вычитывать строфы складного, я бы даже сказала, мелодичного стиха, даже отдаленно не напоминавшего заклинание (а уж тем более не походившего на образчик произведения злой колдуньи).
Первые минут 15 ничего не происходило, я то и дело ерзала на месте, подозрительно поглядывая на сестру (а не прикалывается ли она надо мной). Устав от моих «выкрутасов», Катька грозно цикнула…
И вот тут произошло то, чего не ожидала ни одна из нас…
В центре круга неровно «задрожал» воздух, а через мгновение появилось «нечто»… Его очень сложно было назвать человеком (или человеко-подобным существом), но определенное сходство присутствовало (…две руки, две ноги, даже голова имелась…), но больше всего напугал необычный цвет кожи незнакомца – иссиня серебристый. «Ну нифига себе шуточки…». Но незнакомец явно не считал происходящее шуткой. Одним широким шагом преодолев разделяющее нас пространство круга, он, гаденько ухмыляясь, двинулся прямо на меня. Должно быть инстинктивно я попятилась, хотя ног почти не чувствовала… Я вообще ничего не чувствовала, кроме нарастающего ужаса. Сестра, всхлипывала, видимо успев где-то укрыться (меня это порадовало – хоть она оказалась в безопасности).

Остановившись всего в метре от меня, «синий» начал пристальный осмотр моей персоны. Съежившись под его взглядами, я изо всех сил пыталась сообразить, что же делать дальше. Так ничего разумного и не придумав, собралась кричать… и вот ту услышала голос.
- Крат, неужели тебя не учили элементарным правилам хорошего тона: прежде чем «входить» в чужой дом, не мешает уведомить об этом хозяев или узнать их мнение по этому поводу. – Голос был ровным и насмешливым. Чувствовалось, что его обладатель человек довольно высокомерный и циничный.
«Синий», издав сдавленный стон, согнулся пополам, корчась как от боли. Глупо было думать, что у него внезапно разболелся живот… Неведомым для меня образом, он попытался «переместиться», но  незнакомец (обладатель так взволновавшего меня голоса, и появление которого я пропустила) одним движением пригвоздил его к стене рядом со мной, при этом он ни единожды не дотронулся до «Синего». Своим глазам я верила… но, признаться, сомневалась в собственном здравомыслии.

Тем временем, ослабив воздействие (по крайней мере, по осунувшемуся лицу «Синего» было видно, что боль отступила) незнакомец продолжал увещевать.

- Так ты мне объяснишь какого чер…
«Синий» не на шутку рассвирепел, но под тяжелым взглядом незнакомцам не решился приблизиться ко мне, а тем более сделать что-то, что будет «неправильно» истолковано.
- Ты хочешь объяснений, что ж, – он недобро зыркнул в мою сторону, - она сама меня позвала… Да, и не смотри на меня так – эта чертова ведьма сама «сорвала» печать…

Незнакомец перевел взгляд на меня, длилось это всего мгновение, но мне показалось – вечность (мне как будто всю душу наизнанку вывернули).

Затем, все таким же спокойным и отчужденным тоном он обратился к «Синему».
- Ложь, Крат… Ты и сам знаешь, что это ложь. Договор все еще в силе, она не могла позвать никого из …хм… «нашего мира» - время еще не пришло!
- Да ну… А что же здесь делаешь ты, – ухмылка синего мне ой как не понравилась, – или пришел спасать юное создание из лап такого монстра, как я?! Так я не причиню девочке зла, можешь идти с миром. Но впредь не советую переходить мне дорогу… - к концу его голос звенел от злости.

- Видишь ли, любезный, с некоторых пор моя жизнь напрямую зависит от жизни этого дитя. Поэтому я вот ну никак не могу позволить тебе ее увести, а своему хозяину можешь передать, огромный привет от «совета Танов» … - невозмутимость незнакомца меня порадовала, все-таки, как-никак а он был единственным кто в данной ситуации мог меня защитить.

- Ты… - лицо «Синего» исказила гримаса злобы. – Ты еще пожалеешь…
- Я жалею только об одном, что связан Договором и не могу прикончить тебя здесь и сейчас, крыса! – оказывается и мой «спаситель» умеет гневаться, его голос претерпел некоторые изменения и сейчас он едва сдерживался.
«Синий» видимо тоже впечатлился переменой в настроении незнакомца и совершенно неожиданно (по крайней мере для меня) растворился в воздухе, оставив меня на едине с незнакомцем…

...

Отредактировано batterflay (22-12-2009 18:30:52)

Во первых, прошу прощения за столь долгое отсутствие в "активе" ну тут уж ничего не поделаешь ( праздники, будь они не ладны...)

Всем спасибо за столь лестные отзывы (ох, а я то как ведьм люблю ). Ниже выкладываю серию))